LAW16 Romeinse Limespad, Katwijk aan Zee ▸ Zoeterwoude-Dorp (30km)

10:13 Katwijk aan: ZEE!

Vandaag starten mijn dochter en ik met haar training voor de Vierdaagse van 2026, waar zij voor haar derde kruisje 4x50 wil gaan lopen. Het zal de laatste keer in haar leven zijn dat ze 10 kilometer per dag meer loopt dan het jaar ervoor. Toen ze 11 jaar was liep ze 4x30, bij 12 jaar 4x40 en komend jaar 4x50. Ze doet het super.

10:21

We gaan voor deze trainingen het Romeinse Limespad lopen. Vandaag starten we in Katwijk aan Zee en dertig kilometer later stoppen bij Zoeterwoude Dorp. We parkeren in Zouterwoude, want bij de kust kan je niet gratis parkeren. Met de bus reizen we naar Katwijk aan Zee, maar het reisadvies in de app van 9292 wijkt af van het reisadvies voor dezelfde rit op de website van 9292. Volgens de app moeten we bij het gemeentehuis van Katwijk uitstappen en ruim 1800 meter lopen naar het beoogde startpunt, terwijl we volgens de website gewoon naar de gewenste halte kunnen reizen. Onderweg vraag ik het aan de chauffeur, die beweert dat we gewoon naar het startpunt kunnen reizen. Op basis hiervan stappen we iets later uit de eerste bus en komen we na een overstap inderdaad bij ons startpunt uit.

We starten bij de bushalte en lopen richting de zee. Over een goed beloopbaar pad met uitzicht op het strand en de Noordzee lopen we een kilometer zuidwaarts. Met een laatste blik op de zee slaan we linksaf en lopen we Katwijk in. Eerst lopen we door Katwijk aan Zee, daarna door een duingebied om vervolgens in Katwijk aan de Rijn uit te komen. De route is vandaag vrij stedelijk, dus dit stukje in de duinen neem ik goed in me op. Plaatsen volgen elkaar ongemerkt op. Na Katwijk aan de Rijn steken we de Oude Rijn over en lopen we in Rijnsburg. Nog geen twee kilometer later komen we weer aan bij de Oude Rijn en moet een pontje ons naar de overkant, naar Valkenburg brengen. Op een bordje staat dat de overtocht 70 cent per persoon kost en ik vraag de schipper of ik kan pinnen. Nadat die vraag bevestigend wordt beantwoord, zet de schipper ons over naar de overkant. Terwijl ik met mijn bankpas in de hand klaar sta om te betalen, komt de schipper geen moment met een betaalapparaat en als we aan de overkant aankomen, wenst hij ons een fijne dag. Ik berg de bankpas maar weer op en we vervolgen onze wandeling.

10:47

We lopen zo'n drie kilometer in Valkenburg. Het is koud en na enkele dagen met nachtvorst en op de Eerste Kerstdag zelfs een ijsdag is hier de lokale ijsbaan geopend. Het is 4 graden boven nul, maar dit stukje ondergespoten land doet het nog prima. Ik vermoed dat het niet lang meer duurt, maar zo lang het kan, genieten de mensen hier van de mogelijkheid om eindelijk weer eens te schaatsen.

We steken opnieuw de Oude Rijn over en komen uit in Oegstgeest. Rechts van ons zien we een grote kubus in het landschap staan. Dat blijkt Corpus te zijn, een bekend museum over het menselijk lichaam. We kruisen de snelweg A44 en lopen langzaam richting de grootste doorkomstplaats van vandaag: Leiden. Het Romeinse Limespad volgt de contouren van de noordgrens van het oude Romeinse Rijk en zo nu en dan merk je dat er objecten langs de route zijn geplaatst die je daaraan herinneren.

We passeren het station van Leiden en om niet door de poortjes te hoeven lopen, maakt het pad gebruik van de wegtunnel die naast het station onder het spoor door loopt. We naderen het oude stadscentrum en waar het mijn dochter opvalt dat er steeds meer Engels wordt gesproken door toeristen en stadsgidsen, valt het mij steeds meer op dat de gebouwen echt oud zijn en dit het deel van Leiden moet zijn dat zo bekend is geworden door het Leids ontzet in de 80-jarige oorlog. We zijn toe aan een rustpauze, vooral voor een sanitaire stop en zoeken naar een Subway, maar die lijkt er in het centrum niet te zijn. We komen uit bij een McDonald's waar we naar het toilet gaan en allebei met een hoog tempo een menu weten weg te werken. Daaraan merken we dat we heel wat energie hebben verbruikt. We hebben inmiddels 18 kilometer gelopen en nog ruim tien kilometer te gaan.

11:22 Limes

Met een extra slinger door Leiden komen we langzaamaan in de buurt van de snelweg A4. We kruisen deze snelweg en aan de andere kant lopen we Zoeterwoude binnen. Als we bij het eindpunt aankomen, gaan we op zoek naar de auto. Deze heb ik vanmorgen bij een laadpaal geparkeerd, maar dat had ik vooraf niet zo bedacht. Het is voor het eerst dat ik tijdens het aanrijden via Google Maps een laadpaal zie staan en besluit de proef op de som te nemen. Mijn dochter weet de auto zonder hulpmiddelen terug te vinden en zo zit deze eerste trainingsdag voor de volgende Vierdaagse er weer op.

Het is de laatste dag waarop mijn dochter met haar huidige wandelschoenen loopt. Na twee Vierdaagsen en bijbehorende training is ze uit de schoenen gegroeid. Het is kerstvakantie, dus komende week is een mooi moment om nieuwe schoenen uit te zoeken.

Dag 1 op het Romeinse Limespad

Statistieken

Afstand

28,9 km

Gemiddelde

5,0 km/h

Bewogen gemiddelde

5,9 km/h

Totaalteller

10.256,6 km

De voortgang na 1 dag

Hoogteprofiel en tempo

11:29 Pontje naar Valkenburg

11:32 Dit zal een Romeinse grenspaal moeten voorstellen

11:54 De ijsbaan is open!

12:00 Rode plaatsnaambordjes in Leiden

12:07 Corpus

12:38

13:02 Station Leiden Centraal

14:11 Roze huisje

15:36 De A4

15:38 Bijna bij het einde

Zoeterwoude-Dorp ▸ Bodegraven (36km) ▶

Kesteren ▸ Druten (22km)

11:50 Politiecontrole bij een carpoolplaats

Het is kerstvakantie en ik heb zelf ook twee weken vrij genomen. Alle tijd dus om met de kinderen aan de wandel te gaan. Vandaag loop ik met mijn zoon verder over een zelfverzonnen traject. Het is de tweede wandeldag en waar we de vorige keer van Ede naar Kesteren liepen, lopen we vandaag door naar Druten. Aanvankelijk had ik Wijchen in gedachten als eindpunt, maar in de winter is het pontje Dodewaard-Druten uit de vaart en dus zit er weinig anders op dan om te lopen via de Prins Willem-Alexanderbrug. Om de totale afstand niet te lang te laten worden, heb ik het eindpunt verplaatst naar het busstation van Druten.

12:05 Hier geen LPG tanken!

Druten, de stad waar ik ruim negen jaar geleden eens doorheen liep tijdens de honderdste Vierdaagse van Nijmegen. Vandaag zal het er een stuk rustiger zijn, maar voordat we dat gaan ervaren, zullen we eerst nog een stuk moeten wandelen. Nadat de auto bij het station van Kesteren is geparkeerd, lopen we in westelijke richting het dorp uit. Via binnendoorwegen laten we Kesteren achter ons. Links van ons zien we acht windturbines waarvan ik weet dat ze langs de A15 tussen Echteld en Ochten liggen. Wij lopen iets ten noorden van Ochten richting Echteld en zien de turbines steeds wat dichterbij komen. Via het Lingemeer komen we na acht kilometer lopen aan bij de A15.

We lopen langs een carpoolplaats waar een busje is aangehouden door de politie. Terwijl wij aanlopen, zien we een politieman het busje doorzoeken en komt er zelfs versterking aangereden. Wij hadden het plan om op deze carpoolplaats een geocache te zoeken, maar dat laten we maar even achterwege. We lopen om de Betuwelijn heen en slingeren over de beschikbare wegen onder de snelweg door naar Echteld. Eerst passeren we nog de personenspoorlijn en als we Echteld binnenwandelen, verbaas ik me over een tankstation waar de prijs voor een liter LPG boven de 2 euro staat. Dat moet wel een foutje zijn.

12:12 Kerk van Echteld

Het is fris vandaag, te koud om jezelf warm te lopen. Ik loop traditioneel met meerdere dunne laagjes kleding, maar had net zo goed mijn winterjas kunnen meenemen. Na Echteld volgt de oversteek over de Waal en bij de Prins Willem-Alexanderbrug staan al waarschuwingsbordjes voor de mogelijke harde wind. Op de brug heeft de wind vrij spel en ik verbied mijn zoon om midden op de brug een foto te maken, omdat ik te bang ben dat de telefoon uit zijn handen glipt en we lopen zelfs hand in hand de brug over door de snijdende kou. Elke vrachtwagen geeft even verlichting, maar verder is het toch wel het zwaarste deel van de tocht. Mijn zoon kan het prima doorstaan, maar toch zijn we blij als we aan de overkant tussen de beschutting lopen.

We naderen Beneden-Leeuwen en hier willen we ergens binnen zitten om te lunchen. We hebben eten bij ons, maar het is te koud om buiten te blijven; we willen ons ook even opwarmen. De cafetaria waar de route langs loopt, blijkt (volgens Google Maps) gesloten, dus snijden we wat af en lopen we recht door het centrum van Beneden-Leeuwen. Hier vinden we uiteindelijk een lunchroom waar we terecht kunnen voor een sanitaire stop, een half uur opwarmen en een lekkere lunch.

12:25 De Prins Willem-Alexanderbrug

Nadat ik klaar ben met lunchen, neemt mijn zoon zijn laatste broodjes mee voor onderweg en zetten we voort richting Boven-Leeuwen. Wat in eerste instantie een klein gat lijkt, blijkt later toch een groot dorp te zijn, al is het niet zo groot als Beneden-Leeuwen. Overigens is er van enig hoogteverschil tussen Boven- en Beneden-Leeuwen geen sprake; zoiets kan met dit soort plaatsnamen alleen in Nederland...

Inmiddels hoeven we nog maar enkele kilometers te lopen en we naderen Druten. Ik kijk alvast hoe laat de bus vertrekt en het lijkt erop dat we net te laat zijn voor een bus en een klein half uur op de volgende bus moeten wachten. Dat geeft ons de tijd om wat langer te zoeken bij een geocache, maar uiteindelijk moeten we toch twintig minuten wachten totdat de bus naar Tiel ons oppikt.

15:08 Het busstation van Druten

In Tiel stappen we op de trein naar Kesteren. Ik check per abuis in bij NS en als ik in Kesteren uitstap, houd ik mijn OV-Chipkaart weer tegen de incheckpaal. Nu check ik in bij een andere vervoerder, waarbij ik in Tiel ook had moeten inchecken. Nu betaal ik dus tweemaal instaptarief en heb ik feitelijk zwartgereisd. Gelukkig geen controle gehad en de administratieve rompslomp los ik binnenkort wel op. Mijn zoon heeft nergens last van; voor hem maak ik gebruik van een actie van ervaarhetov, waardoor hij voor nog geen twee euro de hele rit met me meereist.

Dag 2

Statistieken

Afstand

22,0 km

Gemiddelde

4,6 km/h

Bewogen gemiddelde

5,3 km/h

Totaalteller

10.227,7 km

De voortgang na 2 dagen

Hoogteprofiel en tempo

◀ Ede ▸ Kesteren (20km)

GR5A, Ronse ▸ Aalbeke (48km)

7:13

Het is alweer mijn zevende wandeldag over de GR5A en vandaag sluit ik het deel af dat langs de grenzen van Oost-Vlaanderen loopt. We naderen de kortste dag van het jaar en ik heb mijn twee hesjes (een voor mijzelf en een voor mijn rugzak) al klaargelegd bij mijn overige wandelspullen. Ik slaap onrustig en een kwartier voor mijn wekker stap ik uit bed. Om kwart voor vier vertrek ik van huis op weg naar Ronse. Onderweg moet ik bijladen bij Fastned Hazeldonk-West. Tijdens het laden ga ik naar de shop voor een toiletbezoek en een shopaankoop. Dit doe ik zonder haast te maken, want de auto moet toch laden, maar als ik bij de auto aankom, blijkt de laadsessie voortijdig te zijn stopgezet door een communicatiefout tussen de laadpaal en de auto. Dat is niet voor het eerst; daar had ik de vorige keer op de terugweg ook last van. Misschien maar eens een afspraak maken met de garage...

In Ronse parkeer ik op loopafstand van het station, net buiten de blauwe zone op een parkeerplaatsje met twee laadpalen, waar vier auto's kunnen laden. Drie plekken zijn beschikbaar, op de vierde staat een fossiele auto geparkeerd. Het zou verboden moeten worden, maar hopelijk is het dat al, ook in België. Doordat de overige plekken vrij zijn, kan ik de auto gelukkig wel aankoppelen zodat deze kan voldruppelen tijdens de wandeling.

7:15 Kerst in Ronse

Rond de klok van zeven uur vertrek ik uit Ronse, wat voor een Vlaamse stad toch vrij Waals overkomt. De stad ligt tegen de taalgrens aan en de straatnamen zijn tweetalig uitgevoerd. Op het station staat de stationsnaam als Renaix aangegeven en het is zoeken naar de naam Ronse. Al snel verlaat ik de stad en in het donker van de nacht loop ik het buitengebied in, gewapend met twee reflecterende hesjes, achterverlichting en een zaklamp. Die laatste helpt me om de weg te zien. Soms loop ik over smalle modderige paden en dan is het wel zo fijn om te zien hoe ik om de modder heen kan lopen, als dat al mogelijk is. Als bij de drassige ondergrond ook nog geaccidenteerd terrein komt, zijn alle ingrediënten voor een zwaar parcours van de partij. Ik onderbreek de wandeling hier geregeld om een geocache te loggen. Vandaag liggen er heel veel langs de route en door er zo nu en dan een te zoeken, krijgt mijn lichaam de nodige rust, maar gaat ook mijn gemiddelde looptempo omlaag. Al snel loop ik een kwartier achter op mijn langzaamste tijdschema. Die achterstand blijft vrij structureel dat kwartier, wat aangeeft dat ik - met het geocachen erbij - nu ongeveer de gemiddelde snelheid van dat langzaamste tijdschema loop. Ik maak me niet zoveel zorgen, want er is nog voldoende tijd om de achterstand in te lopen en na het langzaamste schema zijn er nog voldoende mogelijkheden om terug te komen bij de auto.

8:39

Via het Kluisbos loop ik richting de taalgrens. Ik had de locaties van de grensovergang niet in mijn Garmin gemarkeerd, maar het is wel duidelijk als ik er ben. Voor mij staat een plaatsnaambord dat de gemeentegrens aanduidt waaruit blijkt dat het Waals is, maar op de plek waar ik dit bord bekijk, is alles in het Vlaams aangeduid. In het Kluisbos werd ik al ingehaald door hardlopers en die blijf ik tegenkomen. Het lijkt erop dat er vandaag een grote hardloopwedstrijd gaande is. Op verschillende plaatsen staan mensen het verkeer tegen te houden of hardlopers de weg te wijzen en ik passeer een rustpost waar even wat kan worden gedronken.

9:23 Sterke afdaling

Ik heb mijn eigen water bij me en loop de rustpost voorbij. Even verderop zet de Waalse politie net een kruispunt af, wat rijkelijk laat is want het is hier al best druk met hardlopers. Als wandelaar mag ik er wel door en zo loop ik richting de Bovenschelde. Hier verlaat ik Wallonië via een brug over deze aftakking van de Schlede.

9:40 Langs deze weg staan alle winnaars van de
Ronde van Vlaanderen afgebeeld.

Ik nader Avelgem, een grotere plaats waar ik een vrij groot busstation passeer. Dat zou een mooi eindpunt zijn geweest, ware het niet dat ik nu nog maar 21 kilometer heb gelopen. Het voelt als veel meer, maar dat telt niet. Vanuit Avelgem kom ik op een geasfalteerd pad terecht. Een breed fietspad dat ruim 3 kilometer in een rechte streep door het landschap loopt. Vanaf hier besluit ik om wat te doen aan mijn achterstand. Geen geocaches meer en wat minder pauzeren. Al snel slinkt de achterstand met ongeveer 2,5 minuut per gelopen kilometer. Korte rusten heb ik echter nog wel nodig, want de zware kilometers bij de start hebben zo hun tol geëist. De pijn in mijn beenspieren maakt het vrij zwaar en als ik de achterstand bijna heb ingehaald, heb ik weer een pauze nodig. Even later loop ik weer verder met een achterstand van ongeveer zes minuten.

9:53 Hier is zelfs een streep getrokken

In de laatste tien kilometer van de dag haal ik de achterstand in en kan ik gaan werken aan een voorsprong. Ik log nog een paar geocaches, maar wil niet al teveel van mijn voorsprong kwijtraken, want ik wil de bus niet missen omdat ie 5 minuten te vroeg langs de halte rijdt. Dat was immers de vorige keer het geval, waar ik door tijdige aankomst gelukkig geen last van had.

Ik controleer de gemiddelde loopsnelheid op mijn Garmin en zie waarden staan van boven de 5 km/h, ook inclusief de pauzes. Dat betekent dat ik helemaal niet langzaam ben geweest, maar dat ik een foutje moet hebben gemaakt in de voorbereiding. Dit had nooit het langzaamste tijdschema mogen zijn. Het stelt me gerust dat ik toch een prima wandelprestatie heb neergezet en ik begrijp nu waarom mijn lichaam zoveel pijn doet. Om 16:41 gaat de zon onder en precies op dat tijdstip arriveer ik bij de bushalte Papeye net buiten Aalbeke.

De bus heeft een beetje vertraging en komt drie minuten te laat bij de halte. Ik stap in en zie in de reisplanner dat ik op station Kortrijk een overstap heb van maar liefst 59 minuten. De bus loopt zijn achterstand tijdens de rit naar het station echter in en de trein naar Oudenaarde staat nog op het station als ik uit de bus stap. Een sprintje - voor zover dat lukt - leidt me naar een informatiebord waarop ik kan lezen dat ik niet meer kan instappen. Boven mij hoor ik de trein vertrekken. Had die bus die vertraging nou niet gehad, dan was ik wellicht een uur eerder teruggeweest bij de auto.

9:54 Op de taalgrens

Ik ga op zoek naar een plek om te eten en kom uit bij een shoarmazaak tegenover het station. Tijdens het eten zet ik het WK Darts aan op mijn telefoon. Komt die grote databundel die ik sinds een jaar heb, ook eens van pas. Tien minuten voordat de trein vertrekt, verlaat ik de shoarmazaak en loop ik naar het station, waar de trein inmiddels al klaar staat.

In Oudenaarde stap ik over op de trein naar Ronse, waar ik op zoek ga naar de auto. Ik weet wel waar ik heen moet lopen, want ik heb deze route vanmorgen ook met de auto afgelegd, maar toch is het wat verder dan dat ik dacht, waardoor ik toch even ga twijfelen. Bij aankomst staan er drie auto's te laden en staat er nog steeds de benzineauto geparkeerd. Er komt net een elektrische auto het parkeerterrein opgereden en ik sein even dat ik ga vertrekken, zodat hij mijn plekje kan innemen. Mijn auto heeft 12 uur aan de lader gestaan en is nog altijd niet helemaal volgeladen. Met 86% begin ik aan de rit naar huis.

9:55 Mist

Bij Hazeldonk ga ik weer even aan de lader en als ik denk dat er voldoende stroom in de auto zit, rij ik verder naar huis. Ik blijk precies genoeg te hebben geladen, want bij thuiskomst heb ik nog 2 kilometer bereik over en geeft de auto nog 1% aan.

En zo zit de oostelijke helft van de GR5A erop. Vandaag ben ik West-Vlaanderen binnengestapt en zolang ik de GR5A nog loop, zal ik daar elke keer werekeren.

Statistieken Afstand: 48,3 km Hoogtemeters: 856 Gemiddelde: 5,0 km/h Bewogen gem.: 5,5 km/h Totaalteller: 10.205,7 km

De voortgang over de GR5A na 7 dagen

Hoogteprofiel en tempo

Wandelboom. Nog 155km naar de kust.

10:32

10:57 Kortrijk en Oudenaarde in het Waals

11:07 De brug over, terug naar Vlaanderen

11:44

12:29 Sluis Moen

12:30 De Sint-Pietersbrug bij Moen

15:13 De slotkilometers naar Aalbeke

15:53 De E403 tussen Bellegem en Rollegem

16:36 Aalbeke

16:37 Beneden zie ik de bushalte al staan

Ik heb de accu van de auto nog nooit zo leeg gereden.

◀ Zandbergen ▸ Ronse (49km) Aalbeke ▸ Ieper (43km) ▶