Leonard's wandelblog: 4daagse 2026, dag 1, Elst (52km)

maandag, 15:13 vergadering Gouden Kruisdragers

Dit jaar lopen mijn dochter en ik samen de 4x50 bij de Vierdaagse van Nijmegen. Om 2:15 gaat de wekker en een uur later komen we aan in Nijmegen, waar we de auto parkeren en naar de Wedren lopen. Hier sluiten we aan bij de reeds aanwezige wandelaars die tien rijen dik voor ons staan. Achter ons groeit het aantal wandelaars gestaag en uiteindelijk blijkt dat we toch nog behoorlijk vooraan staan. Tijdens het wachten worden grote luchtballen over het publiek gegooid, die door de wandelaars naar boven worden geduwd om er zo weinig mogelijk last van te hebben. Ik vind het maar irritant en ik blijk niet de enige, want nog voordat ik een schaartje uit mijn EHBO-setje heb gehaald, is een andere wandelaar me al voor om de balonnen lek te prikken.

3:18 In het startvak

Om 4 uur steekt Henny Sackers, de marsleider, hetzelfde praatje af als vorig jaar ("we zijn er helemaal klaar voor en we hebben geen twijfel dat jullie er ook klaar voor zijn") waarna we worden weggestart. Bij ons startvak is wat ruimte tussen de wandelaars en de hekken waar de vrijwilligers staan die onze polsbandjes zullen scannen. Dit zorgt ervoor dat bij de start mensen direct een meter of 5 naar voren lopen wat gelijk al een gevoel geeft dat de wachtrij heel snel korter wordt. Binnen een paar minuten zijn ook wij gescand en mogen we op pad.

Er zit direct een flink tempo in richting de Waalbrug en als we via deze brug de Waal oversteken, zien we aan de overkant de safety car nog rijden. Ik merk wel in de eerste honderd meter al pijn in mijn rechtervoet. Die voet is een maand geleden verkeerd terechtgekomen toen ik van de trap af liep waardoor ik er met mijn volle gewicht op heb gestaan terwijl de voet zo'n 90° gedraaid stond. De acute pijn is in de afgelopen weken langzaamaan minder geworden, maar toch voel ik deze pijn al zo snel na de start. Gelukkig gaat de pijn weg zodra mijn spieren opgewarmd zijn en heb ik er de rest van de week geen last meer van.

4:12 Over de Waalbrug

Mijn dochter merkt op dat ze het zo fijn vindt om te zien dat er zoveel ruimte is op het parcours. Vorig jaar liep ze een gematigder tempo omdat ze samenliep met iemand die een wat lager tempo hanteerde, maar nu ben ik het die zich moet inhouden en kan zij dus haar eigen tempo lopen. Dat tempo ligt vandaag hoog waardoor we voor de drukte uit lopen. In de eerste dertig kilometer lopen we 6,0 km/h gemiddeld. Ook pauzeren doen we nauwelijks; we hebben tot nu toe nog maar zes minuten stilgestaan.

De lus van de 50 kilometer is dit jaar aangepast door een wegafsluiting in Elden, maar deze aanpassing bevalt me zo goed, dat ik hoop dat deze wijziging niet wordt teruggedraaid. We komen door het centrum van Elden wat voor het gevoel een extra doorkomstplaats oplevert. De saaie dijk naar Huissen valt ons niet zwaar en terwijl we hier lopen, krijg ik via Whatsapp een foto van Omroep Gelderland doorgestuurd waarop ons startvak tijdens onze start te zien is en waarop wij ook terug te vinden zijn.

6:48 Genoeg ruimte in de voorhoede

We naderen de samenkomst met de veertigkilometerlopers wat voor meer drukte op het parcours zorgt. We passen ons tempo erop aan al blijven we zo nu en dan wat mensen inhalen. De loopsnelheid is wat ingekakt en dat mag ook wel, want 6,0 km/h is een tempo waarvan ik niet weet of mijn dochter dat 200 kilometer gaat volhouden. Dat is mij in mijn voorgaande tien 4daagses ook niet gelukt.

We pauzeren bij een grotere rustplaats waar we aan de praat komen met een stel andere wandelaars die de 40 lopen. Zij tonen hun respect voor mijn dochter die op haar dertiende dit jaar de 50 kilometer loopt. Het zal niet de laatste keer zijn dat we dit te horen krijgen, zelfs al weet ik dat er ook een debutant van elf jaar is die dit jaar de 50 kilometer loopt.

7:06 Elst

In Bemmel passeren we een asielzoekerscentrum. Hier staat een aantal azielszoekers tussen de overige toeschouwers ons aan te moedigen. Ik vind dat mooi om te zien en loop hun kant op om met hen handjeklap te doen, wat meer mensen hier doen. Ik vind het goed om te zien dat zij ook dit stukje Nederlandse cultuur zo gelijk te zien krijgen. Hopelijk maakt het veel indruk, zo'n evenement waar iedereen gelijk is, wat je positie of afkomst ook is. Achteraf lees ik dat dit asielzoekerscentrum net een week geleden is geopend.

De passage van het AZC doet me ook denken aan een toespraak van de burgemeester van Nijmegen, dhr. Bruls, bij de vergadering van de Vereniging Gouden Kruisdragers van gisteren. Daar benoemde hij nog dat de Nederlandse herberg meer dan voldoende plek heeft, wat applaus vanuit de zaal opleverde. In diezelfde toespraak decoreerde hij de vereniging en diens voorzitter met koninklijke onderscheidingen, waarna de rest van de vergadering in een kortere versie werd voortgezet, doordat alle overige sprekers op de voorzitter na al wisten dat dit stond te gebeuren.

8:51 Op de dijk naar Huissen

In Lent stoppen we bij een huis voor een snelle sanitaire stop. Dit blijken zeer gastvrije mensen te zijn en we worden uitgenodigd om achter het huis plaats te nemen en krijgen drinken aangeboden. De vrouw des huizes schat mijn dochter 23 jaar oud, 10 jaar ouder dan de werkelijkheid. Ze is lang en met een rood polsbandje schat je kinderen al snel wat ouder in als ze er al wat volwassener uitzien. Een paar honderd meter verder stoppen we even bij een jaarlijks terugkerend geocache-event voordat we doorlopen richting de Waalbrug. We kruisen de grote weg via een fietstunnel die later die middag nog geblokkeerd gaat worden door kruisend verkeer vanuit het Van der Valkhotel van Lent, maar daar hebben wij gelukkig geen last van. Om 6 minuten over twee komen we terug op de Wedren.

We zijn vandaag snel van start gegaan en hebben niet veel gerust. Hopelijk breekt ons dat later deze week niet op. Ik maak deze "fout" elk jaar en weet dat ik het wel ga volhouden, maar ik richt me dit jaar vooral op mijn dochter en haar prestatie deze week. Thuis ontdek ik achterop mijn linkerhiel een blaar waar al een laagje eelt overheen is gegroeid. Ik prik de blaar door, laat het vocht eruit lopen en tape het af, waarna ik snel naar bed ga, want vannacht gaat de wekker weer net zo vroeg als vandaag.